對于整個龍巖高嶺土產業來說，2006年上半年無疑可以用“喜憂參半”來形容：一方面，龍巖高嶺土有限公司年產12萬噸配方瓷泥項目投產、陶瓷工業園項目 前期工作取得實質性進展等利好消息不斷傳來，當地有關方面醞釀已久的高嶺土深加工項目終于邁開大步，整個產業升級的前景初現；另一方面，以鄉鎮企業為代表 的少數高嶺土加工企業出口持續低迷，在整個行業大發展的前提下發出了微弱的不和諧聲音……
　　“這正好真實反映了整個產業的現狀，雖然總體發展趨勢是好的，但還存在一些非主流的問題，如鄉鎮小加工企業出口量下滑等等。龍巖高嶺土產業必 須盡快告別主要靠賣原礦和粗加工產品的時代，這樣才有出路和前途。”面對現狀，龍巖市高嶺土礦業協會會長、龍巖高嶺土有限公司總經理李啟福想得最多的是整 個行業的“涅槃”。
　　資源產業之爭
　　打開我國高嶺土礦分布圖，位于龍巖市東北4公里的龍巖東宮下礦區十分引人注目。這片約2平方公里的區域內分布著1個主礦體和66個小礦體，原 礦儲量達5294.1萬噸，其中Ⅰ級品3509.96萬噸，Ⅱ級品1784.14萬噸，為全國特大型優質高嶺土礦床。依托得天獨厚的資源優勢，龍巖高嶺土 于上世紀80年代開始崛起，目前，這里已經建成全國最大的高嶺土露采礦和全國最大的陶瓷用高嶺土礦。
　　然而，資源僅僅是一方面，并不意味著產業發展。由于前期缺乏規劃，目前，除了領軍的龍巖高嶺土有限公司在原礦開采、加工等方面占絕對優勢外， 礦區周邊還有12家鄉鎮小選礦廠，每年消耗整個龍巖高嶺土開采量的約三分之一。而這些企業無論在技術、人才、設備、資金等方面都存在著不小的差距，使產品 附加值較低，一定程度上影響了產業的整體發展水平；即使出口也因為附加值不高，不僅價格低而且經常波動。以今年第一季度為例，龍巖高嶺土出口7037噸， 貨值109.4萬美元，同比下降了6.4％。
　　“龍巖高嶺土僅僅是依托一座礦山，這就可能使一些加工企業尤其是鄉鎮選礦廠的生產經營要受礦山生產條件的制約，加上技術跟不上導致產品質量不高，從而影響企業生存發展和出口。要想從根本上解決這些問題，必須完善龍巖高嶺土的產業鏈。”一位業內人士坦言。
　　事實上，很多有識之士早就意識到了這一點。早在1994年，著名科學家盧嘉錫考察龍巖，當看到當地高嶺土產品單一，出口的效益也不高時，他就向龍巖市政府建議對高嶺土進行深加工，開展綜合利用，并建議出口要提高價格，保護高嶺土資源。
　　涅槃為期不遠
　　轉機出現在21世紀初。隨著英國、美國和歐洲高嶺土生產商的生產能力不斷下滑，越來越多的國外投資者把目光投向中國，對龍巖高嶺土這塊高品 質、儲量巨大的資源更是垂涎三尺。面對來自外部的空前關注，龍巖市提出做強做大龍巖高嶺土產業，在控制開采資源總量的前提下，提高附加值，完善產業鏈，延 長礦山服務年限，“十一五”期間要新增產值9億元，實現總產值10.3億元，吹響了龍巖高嶺土產業新一輪發展的號角。
　　以此為契機，延伸產業鏈、提高附加值成為整個龍巖高嶺土產業最響亮的關鍵詞和很多企業自覺的行動。龍巖高嶺土產業的“領軍企業”龍巖高嶺土有限公司近年來在原礦產量下降的情況下利潤逐年穩步增長，而且在技術創新、延伸產業鏈等方面做出一系列前所未有的“大手筆”：
　　通過技術創新，低淘洗率原礦、瓷石礦、高鐵原礦等以往被廢棄的無用礦得以綜合利用，僅去年就創收200多萬元；總投資6600萬元的配方瓷泥 項目已建成投產，達產后年產值可達1億元，利稅2500萬元；年產2萬噸煅燒高嶺土項目可行性研究已經完成，該項目將運用國內先進的超細、煅燒技術生產達 到國際標準水平的高檔PVC電纜和高檔橡膠電纜填料……
　　與此同時，更大的平臺正在由政府牽頭迅速搭建起來：占地1000畝的龍巖陶瓷工業園已經在龍巖經濟技術開發區連圣片區擺開戰場，土地正在征用，五通一平正在進行，招商工作也取得實質性進展。建成后，整個園區將年產高檔日用瓷2億件，總產值將達到15億—20億元。
　　“這個項目建成后，龍巖不再僅僅只是全國最大的陶瓷原料基地，而且還將是新興的高檔陶瓷、特種陶瓷產區。到那個時候，龍巖高嶺土產業將迎來脫胎換骨的重生。”李啟福滿懷信心地向記者描述了這樣的一幅藍圖。
　　當然不可否認，要達到這樣的目標，龍巖高嶺土產業還要面對諸如資金不足、人才缺乏、技術落后、配套產業和服務體系幾乎空白以及如何對現有高嶺 土加工企業進行有效整合等問題。但仲夏時節，駐足全國最大的高嶺土露采礦山，看強烈的陽光在巨大的白色礦體上反射出刺眼的光芒，傳送帶川流不息地忙碌著， 我們已經分明感受到龍巖高嶺土產業所迸發出來的新活力，涅槃的那一天為期不遠了。