在全球應對氣候變化形勢下，主要國家或經濟體制定了碳減排目標，鋼鐵企業紛紛進行減碳技術研究，以應對已經到來的碳減排挑戰。歐洲和日本鋼鐵行業正積極開發氫還原煉鐵工藝技術并建設示范工廠，這些技術有助于實現鋼鐵工業二氧化碳零排放。

日本三菱重工業公司與奧地利奧鋼聯集團合作，計劃在2021年初在奧鋼聯廠區建成一個氫還原煉鐵示范工廠，主要由三菱重工英國分公司托管，計劃在年內開始試運行。該氫還原煉鐵示范工廠采用直接還原鐵（DRI）工藝，與傳統高爐相比，DRI熔融爐產量略小，但投資額不到高爐的一半。如果DRI熔融爐要實現與高爐相同的成本競爭力，低成本的氫原料就是關鍵。

據日本經濟產業省估算，目前氫氣的流通價格為每標準立方米（標準狀態下的氣體體積）100日元左右。日本政府的目標是通過大規模生產，到2030年將氫價降至每標準立方米30日元，但也有大型鋼鐵企業的高管認為，要想在鋼鐵行業實現氫基DRI的普及生產，氫氣價格必須降至每標準立方米10日元以下。

日本制鐵計劃在2021年3月之前，制定二氧化碳減排中長期戰略計劃。據悉，該公司實現碳中和的途徑之一是開發一種在生鐵生產中用氫氣代替煤炭的技術。這是由于用電爐取代現有高爐生產是無利可圖的，據估計，在日本所有高爐中引進氫冶煉技術每年將需要大約750萬噸氫氣。未來，日本制鐵可能會在鋼鐵生產脫碳方面加強與JFE鋼鐵公司和神戶制鋼等日本主要鋼鐵生產商的合作。

作為全球領先的冶金設備供應商，德國西馬克正在與意大利達涅利合作，聯合開發氫基煉鐵工藝；安賽樂米塔爾計劃2021年在德國建設氫還原煉鐵示范工廠；德國蒂森克虜伯和薩爾茨吉特等公司則在積極投資推進氫冶金項目。

蒂森克虜伯、德國最大的天然氣管道運營商OGE以及挪威國家石油公司Equinor在今年1月中旬完成了基于氫氣技術的H2morrow項目的聯合可行性研究。該可行性研究始于2019年10月，包括在無法提供足夠數量的其他類型氫氣，尤其是綠色氫氣的情況下，將首先向蒂森克虜伯杜伊斯堡工廠供應藍色氫氣，以期在中短期內通過氣候中性方式生產鋼鐵產品，從而顯著降低二氧化碳排放。可行性研究的結論是，最早將于2027年建立整個項目的價值鏈。該可行性研究還確定了制氫工廠的三個潛在地點：一個位于荷蘭埃姆沙文沿岸，另外兩個位于德國北海岸。

另外，蒂森克虜伯已經完成了向杜伊斯堡工廠9號高爐28個風口之一注入氫氣的測試，目的是減少冶金煤的使用，到2030年將二氧化碳排放量減少30%。該試驗項目是由德國北萊茵-威斯特法倫州政府發起的IN4CLIMATE.NRW計劃資助的，并得到了BFI研究所的科學支持。基于第一階段成功試驗結果，蒂森克虜伯將在2022年開始的該項目第二階段中向所有28個風口注入氫氣。該計劃完成后，蒂森克虜伯將在杜伊斯堡開始建設年產能120萬噸的氫基直接還原鐵廠，并將全部使用綠色氫氣運行，預計將于2025年完成。

歐盟曾于2020年7月宣布，計劃到2050年向氫產業投資4700億歐元。這項投資計劃將使歐洲鋼鐵行業在氫還原煉鐵工藝技術開發和工廠建設方面得到有力的支持，歐洲地區也有望逐漸成為全球氫產業的中心。