福特和DowAksa正加快合作研究，開發車用碳纖維量產制造技術。兩家公司將成為先進復合材料制造創新研究所(Institute for Advanced Composites Manufacturing Innovation)的成員，該研究所由美國政府全新成立。DowAksa是陶氏化學和土耳其丙烯酸纖維制造商阿克薩(Aksa)的合資企業。

       “我們與DowAksa合作，并加入這個組織將大幅提升我們的能力，”福特副總裁Ken Washington在于底特律舉行的2015北美國際汽車展上說道，“我們集結了一個非常好的人才聯盟，致力于將車用材料提升到新的等級。”

       福特輕量化概念車Fusion采用了碳纖維復合材料，將車身重量降至與福特嘉年華相當。

       這家研究所的宗旨與福特和DowAksa合作的目標相同，都是克服碳纖維成本過高、量產困難的難題，并開發出一種能夠實現量產的可行性制造工藝。福特和陶氏化學從2012年就開始合作開發低成本高產量的碳纖維復合材料。

       “這個機會建立在福特目前與陶氏化學的共同開發協議上，并且加速了我們將碳纖維復合材料引入量產應用的時間線，”福特材料和制造研究全球經理Jim deVries說道，“這項合作幫助我們加速在創造輕量化車用復合材料上的研究，在不犧牲車身強度的情況下提高燃油效率，進而使客戶受益。”

       福特在量產制造、設計和工程方面的專業性，加上DowAksa在碳纖維材料上的生產能力，使其創造出的復合材料零部件比鋼構件輕得多，并且在強度上毫不遜色。

       “DowAksa的技術和制造能力將有效地幫助克服碳纖維復合材料在汽車應用領域中的量產問題，”DowAksa董事會成員Douglas Parks說道，“新成立的這家研究所提供了一個合作平臺，將加速我們在這方面的發展。”

       “我們得目標是開發一種材料，能夠大幅降低汽車重量，為我們的客戶提高燃油效益，”福特復合材料集團主管Patrick Blanchard說道，“這項技術的靈活性能使我們為整個產品線中的所有車輛子系統開發材料，相比鋼制件可減重50%以上。”

       創造輕量化汽車是福特可持續性藍圖的一個重要組成部分。目前應用輕量化理論制造的車型包括嘉年華，這款車采用了高強度輕量化的硼鋼。2015全新款福特F-150采用了高強度軍用級鋁合金，幫助車身整體減重700磅，可節省燃油5-29%。

       福特輕量化概念車Fusion所用到的輕量化材料有鋁材、高強度鋼、鎂、復合材料和碳纖維。

       同時，福特和DowAska也在共同致力于降低生產碳纖維零部件的能源消耗量，削減原材料成本，并開發循環過程。