如果說2011年是業界普遍認為的中國機器人產業的爆發年，那么到2014年，這一新興產業在中國的發展則呈現出新的特點，業界稱之為應用元年。

       中國機器人產業增長60%

       7月8日，中國機器人產業聯盟在2014中國國際機器人展覽會（CIROS2014）的配套活動——中國國際機器人產業發展高峰論壇上宣稱，2013年中國機器人的市場銷量為3.7萬臺，同比增長60%。
       近期有國際專家認為，“機器人革命”有望成為“第三次工業革命”的一個切入點和重要增長點，將影響全球制造業格局。這一點已經為中國國家領導人所重視，習近平主席6月在中國科學院第十七次院士大會、中國工程院第十二次院士大會上講話，表示“要把我國機器人水平提高上去，而且要盡可能多地占領市場”。
       但從目前中國市場的銷售情況來看，跨國公司的品牌尚為絕對優勢。中國機器人產業聯盟數據表明，2013年外資品牌的機器人銷售量為2.7萬臺，占總銷售量的74%。號稱國際機器人“四大家族”的發那科、ABB、庫卡、安川這四大集團已全部進駐中國，不斷在中國投資建廠、擴大規模，在中國市場的覆蓋率很高。
       相比之下，國產品牌尚處于成長階段，中國機器人產業聯盟數據表明，2013年中國機器人銷售9700臺，占比僅為26%。不過在這個強手如林的領域，國內廠商并不甘于將廣闊的市場拱手讓于人，不斷有新的面孔加入這個行業。從中國機器人聯盟統計來看，2013年的成員單位已經達到100多家，遠遠超過上年的數量。而據業內人士分析，國內工業機器人行業的從業者應該有幾百家。

       應用領域

       機器人的最終發展壯大與客戶領域應用的情況密切相關。這在國際機器人聯合會-中國機器人產業聯盟主辦的CEO圓桌會議論壇上，成為業界的一個共識。如果說前兩年還只是停留在認識的層面，那么到今年這種認識已經轉化為實際的行動與業績。
       工業機器人產業是一個集系統集成、先進制造和精密配套融合一體的產業，系統集成商處于機器人產業鏈的下游應用端，為客戶端提供設計方案。從我國工業機器人產業目前發展狀況來看，獲得突破的主要為系統集成領域。
       新松機器人自動化股份有限公司特種裝備事業部總經理孫義田在接受中國工業報記者采訪時表示，特種裝備事業部是公司九大事業部之一，其具體任務就是針對客戶的需求進行應用項目的運作。去年的項目完成情況很好，實現了公司預定的目標。而從今年上半年情況看，已接近實現了全年的經營目標。
       廣州數控設備有限公司智能制造工程中心主任助理宋健則表示，公司從數控系統起家，2006年開始介入機器人生產制造，目標是到2020年實現年產3萬套機器人。從去年的情況看，已經初步完成階段性任務。公司最初的機器人設定是以機床行業為應用領域，側重做機床搬運及上下料機器人，已經得到了一些用戶的積極響應。而從去年開始，公司將機器人的應用領域擴展到焊接、去毛刺機器人，希望將來在行業應用上取得更好的業績。
       浙江瓿達科技有限公司則是一個在應用領域非常有特色的企業。雖然公司成立的時間不長，但公司在“機器人視覺系統”方面的技術能力在國內具備相當的優勢。據公司技術部副總經理聶曉歐介紹，公司首次將“六軸機器人”應用于純電動汽車電池更換作業。在展會上，記者見到了這種作業機器人，一臺汽車旁邊配置兩臺機器人，并有相應的視覺系統設備進行全套配置。據介紹，這種機器人的作業能力是人工的8倍。據測算一天內，人工可以更換40部電動車的電池，而機器人可以更換320部。目前這種機器人已經在浙江的電動汽車電池更換站實現了銷售，有的更換站還購置了2~3套此類作業機器人。
       柯馬作為意大利菲亞特集團的子公司，在汽車行業的機器人集成能力十分突出。對此，柯馬中國及東南亞市場經理別超表示，機器人制造商的集成能力在機器人的推廣應用方面十分重要，柯馬在這方面的經驗十分豐富。而柯馬（上海）過程有限公司首席執行官斯蒂芬·賽克介紹，近兩年來，柯馬對中國市場投資巨大，達到300萬歐元。2013年柯馬在中國的銷售相比去年提高很多，目前中國區的機器人銷售占到集團總銷售額的比例為20%，預計未來中國市場的銷售份額將達到30%~40%。為此，他還強調：“我們對中國機器人市場的發展潛力充滿信心，我們認為人才、集成商以及中外機器人生產商的通力合作是促進該市場繁榮發展的重要因素。我們堅信，準確的決策將幫助我們在該潛力巨大的市場中占據一席之地。”

       感受行業熱潮

       對機器人行業的熱情在CIROS2014展覽會以及展會配套的各種活動上，得到充分的體現。
       國際機器人聯合會-中國機器人產業聯盟主辦的CEO圓桌會議論壇，在展會前一天召開，是展會的預熱項目。盡管主辦方提前有所準備，但聽眾人數仍然爆棚。而展會第一天上午的重要活動——中國國際機器人產業發展高峰論壇，會場也被擠得滿滿當當。據了解，由于國際機器人聯合會將半年度會議挪至中國，因此高峰論壇上不僅有國際機器人聯合會主席蒞臨會場，而且德國、日本、韓國，以及中國臺灣的機器人行業協會負責人也悉數發表演講。他們分析了行業發展趨勢，還公布了各自國家機器人行業發展的特點，給關注機器人行業的聽眾提供了大量詳實的行業數據。而工信部裝備司副司長王衛明的發言，則為國內機器人行業提振了信心。他介紹說，目前正在制定“十三五”相關產業規劃，預計到2020年中國工業機器人的產業體系要具備3~5家具有國際競爭力的企業，8~10個產業配套集群，機器人密度達到100以上。
       CIROS2014的展會情況，也體現出這種行業的熱情。作為中國機器人第一展，該展覽的面積在逐年增加，從第一屆的5000平方米，到第二屆的1萬平方米，到今年的1.6萬平方米，展覽面積在急速擴張。從展會現場前兩天的人流量來看，也充分體現出觀眾的參與熱情。很多展商反映，這屆展會專業觀眾多，收獲大；而很多展會的配套活動，觀眾都往往將會場擠到爆棚的程度，遠遠出于主辦方的預料。