近日，以有色金屬協(xié)會(huì)、中鋁公司、中國(guó)五礦等13家單位為發(fā)起人，聯(lián)合全國(guó)142家企業(yè)的中國(guó)稀土行業(yè)協(xié)會(huì)正式在北京成立。該協(xié)會(huì)的成立正是近些年愈演愈烈的國(guó)際稀土貿(mào)易戰(zhàn)的產(chǎn)物，也標(biāo)志著我國(guó)在保護(hù)自己的戰(zhàn)略稀土資源上邁出了重要一步。
　　
　　西方國(guó)家正是靠著從中國(guó)進(jìn)口的大量稀土，保持著對(duì)中國(guó)的軍事技術(shù)優(yōu)勢(shì)。
　　
　　稀土資源非常寶貴，其重要性大致可以歸結(jié)為三點(diǎn)：一是成分特殊。稀土的英文名直譯過(guò)來(lái)就是“稀少的土”，其實(shí)質(zhì)是化學(xué)元素周期表中鑭系元素再加上性質(zhì)相近的鈧、釔等17種元素的總稱。每種稀土元素都有著極豐富的光、電、熱、磁特性。
　　
　　二是數(shù)量稀少。雖然理論上的稀土全球儲(chǔ)量絕對(duì)值并不小，但是，高含量的稀土僅存在于特定的礦藏中，且分布極不均勻。真正能集中開(kāi)采的稀土礦主要集中于中國(guó)、美國(guó)、俄羅斯、印度等國(guó)。
　　
　　三是用處巨大。目前，稀土已被廣泛用于電子信息、石油化工、冶金、機(jī)械、能源等13個(gè)領(lǐng)域40多個(gè)行業(yè)，尤其是在功能材料應(yīng)用上有著極為特殊的地位。稀土在工業(yè)上雖然總體用量少，但是對(duì)于提高各領(lǐng)域產(chǎn)品和系統(tǒng)的功能上效果很明顯，起著“四兩撥千斤”的增效作用。
　　
　　然而，稀土之所以成為資源爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)，很大程度上還是因?yàn)樗軓V泛應(yīng)用在導(dǎo)彈、智能武器、噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)、導(dǎo)航儀及其他相關(guān)現(xiàn)代軍事高新技術(shù)上。可以說(shuō)，稀土廣泛應(yīng)用在陸海空天部隊(duì)的武器裝備中。
　　
　　在陸軍的武器裝備中，稀土元素可用于裝甲用鋼材料。如我國(guó)早在上個(gè)世紀(jì)60年代，就設(shè)計(jì)出了稀土碳鋼，由其制成的裝甲鋼抗擊力提高了70%左右。而包含稀土元素的可延展性球磨鑄鐵制造的迫擊炮炮彈殺傷力大大提高。
　　
　　稀土元素還可以用在火控瞄準(zhǔn)系統(tǒng)中，如美國(guó)引以為豪的M1A2坦克憑借自身先進(jìn)的火控系統(tǒng)，能夠在戰(zhàn)場(chǎng)上做到先敵發(fā)現(xiàn)和先敵開(kāi)火，主要是它裝備了獨(dú)特的激光測(cè)距儀，這就要用到稀土金屬釔元素。在海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中，美軍M1A2坦克的激光測(cè)距儀測(cè)距距離為4000米，而伊拉克T-72坦克的激光測(cè)距儀只能達(dá)到2000米。同時(shí)，美軍坦克還裝備了含有稀土金屬鑭元素的夜視儀。結(jié)果，在沙塵漫天的戰(zhàn)場(chǎng)上，無(wú)論白天還是黑夜，美軍坦克都占有無(wú)可比擬的絕對(duì)技術(shù)優(yōu)勢(shì)。
　　
　　在空軍的武器裝備中，稀土應(yīng)用的程度更深，17種稀土元素在航空維修領(lǐng)域都有用途。其中，鏑、釹、鋱、銪、釔是飛機(jī)上最重要的5種稀土金屬元素，它們可用于飛機(jī)的熱障涂層、有色熒光材料和電機(jī)永磁材料。而稀土金屬的高強(qiáng)度和高耐用性，還大大減輕了飛機(jī)的自重。如在美軍的F-22戰(zhàn)機(jī)上，機(jī)體和發(fā)動(dòng)機(jī)都大量采用了稀土錸元素，以滿足超音速巡航對(duì)機(jī)身堅(jiān)固性的高要求。在機(jī)載精確制導(dǎo)彈藥中，含有釤、鈷稀土元素的永磁發(fā)動(dòng)機(jī)則在武器的操控中起著至關(guān)重要的作用。
　　
　　在海軍的武器裝備中，也有稀土金屬大顯身手之地。錸元素可以極大地強(qiáng)化鈦合金，從而用于制造極高航速和較大潛深的合金潛艇。蘇聯(lián)上世紀(jì)60、70年代制造的P級(jí)、“阿爾法”級(jí)、M級(jí)和S級(jí)潛艇都屬于鈦合金潛艇。這些潛艇的航速普遍達(dá)到40節(jié)以上，潛深可至400～600米，遠(yuǎn)比當(dāng)時(shí)魚(yú)雷25～40節(jié)的平均航速和最大400米的潛深優(yōu)越得多。這種魚(yú)雷追不上、夠不著的潛艇，一度成為美國(guó)海軍的心頭大患。而作為美國(guó)海軍“宙斯盾”系統(tǒng)核心部分的SPY-1雷達(dá)上也使用了由稀土元素制成的磁鐵。
　　
　　在航天上，以鉬元素為主的二硫化鉬能夠適應(yīng)太空的高真空和宇宙射線的強(qiáng)輻射，成為各類航天器上必不可少的軸承潤(rùn)滑劑。
　　
　　由此可以看出，稀土的軍事應(yīng)用，不但范圍廣，而且用途都很關(guān)鍵。這是其成為世界各國(guó)，尤其是軍工大國(guó)關(guān)注焦點(diǎn)的主要原因。從某種程度上說(shuō)，西方大國(guó)正是靠著從中國(guó)進(jìn)口的大量稀土，保持著對(duì)中國(guó)的軍事技術(shù)優(yōu)勢(shì)。
　　
　　我國(guó)大量出口稀土，環(huán)境污染嚴(yán)重，卻沒(méi)有國(guó)際稀土市場(chǎng)的定價(jià)權(quán)。
　　
　　此次我國(guó)成立稀土行業(yè)協(xié)會(huì)，主要目的是從根本上解決國(guó)內(nèi)稀土產(chǎn)業(yè)長(zhǎng)期存在的過(guò)度開(kāi)采、破壞環(huán)境、過(guò)量出口和低水平利用的亂象。
　　
　　由于缺乏國(guó)家層面的統(tǒng)一規(guī)劃，我國(guó)的稀土資源產(chǎn)業(yè)長(zhǎng)期以來(lái)處于盲目開(kāi)發(fā)的失控狀態(tài)。國(guó)內(nèi)大部分稀土礦山企業(yè)都屬于規(guī)模小的中小廠礦，在對(duì)稀土礦的過(guò)度開(kāi)采中，由于技術(shù)低下，采出來(lái)的礦石質(zhì)量較低，采富棄貧、采易棄難現(xiàn)象極為嚴(yán)重，對(duì)稀土資源產(chǎn)生了極大浪費(fèi)。
　　
　　同時(shí)，在開(kāi)采稀土的過(guò)程中，由于主要采取池浸、堆浸和原地浸礦等落后工藝，濫采濫伐現(xiàn)象極為嚴(yán)重，造成植被破壞、水土流失等一系列生態(tài)環(huán)境問(wèn)題。而在對(duì)稀土進(jìn)行萃取分離的過(guò)程中，由于使用了酸堿和萃取劑等化工原料，產(chǎn)生大量廢氣、廢水、廢渣等排放物，對(duì)環(huán)境的危害更大。在今年的兩會(huì)上，人大代表廖麗萍表示，要對(duì)江西南部因稀土開(kāi)采被破壞的土地進(jìn)行生態(tài)修復(fù)，初步的資金投入就達(dá)380億元以上。
　　
　　與此形成鮮明對(duì)比的是，我國(guó)的稀土出口量不斷增加，付出的環(huán)境成本越來(lái)越高，但國(guó)際市場(chǎng)稀土的平均價(jià)格卻在大幅下降，以至被戲稱為以肉、菜的價(jià)格將寶貴的稀土賣(mài)遍全球。而且，當(dāng)全世界都在使用中國(guó)稀土資源時(shí)，中國(guó)竟然沒(méi)有國(guó)際稀土市場(chǎng)的定價(jià)權(quán)。
　　
　　這一問(wèn)題造成的直接后果，就是中國(guó)的稀土儲(chǔ)量急劇下降。上世紀(jì)90年代初期，我國(guó)稀土的儲(chǔ)量還占世界儲(chǔ)量的88%，到現(xiàn)在已經(jīng)降到了30%左右，稀土資源流失驚人。中國(guó)科學(xué)院院士徐光憲甚至發(fā)出了“幾十年后，中國(guó)將由‘稀土大國(guó)’變成‘稀土緊缺國(guó)’”的警告！
　　
　　此外，中國(guó)對(duì)稀土資源開(kāi)發(fā)利用更主要的問(wèn)題還在于缺乏技術(shù)含量，而稀土的真正價(jià)值就在于開(kāi)采出來(lái)后的二次開(kāi)發(fā)。過(guò)去很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，賣(mài)稀土資源一度是中國(guó)做大稀土產(chǎn)業(yè)的主要著眼點(diǎn)，忽視了稀土在高新技術(shù)領(lǐng)域的應(yīng)用。中國(guó)出口的稀土資源產(chǎn)品80%以上是原料和中間產(chǎn)品，附加值很低。 

　　為了扭轉(zhuǎn)稀土產(chǎn)業(yè)面臨的被動(dòng)局面，我國(guó)政府近幾年逐漸開(kāi)始對(duì)稀土開(kāi)采規(guī)模、產(chǎn)量和出口總量進(jìn)行總體規(guī)劃和限制。2007年，國(guó)土資源部就開(kāi)始對(duì)稀土實(shí)施保護(hù)性開(kāi)采，采取總量控制管理措施。同時(shí)，根據(jù)稀土的產(chǎn)量、國(guó)內(nèi)外需求和可持續(xù)發(fā)展的需要，對(duì)于每年的稀土出口配額進(jìn)行規(guī)定，以求最大限度地保護(hù)和合理利用有限的稀土資源。
　　
　　至2011年1月，我國(guó)的稀土礦山從400個(gè)整合為116個(gè)。當(dāng)年2月，國(guó)土資源部又決定在江西贛州設(shè)立11個(gè)區(qū)塊、2500平方公里的稀土礦國(guó)家規(guī)劃礦區(qū)。從2011年10月1日起，國(guó)家開(kāi)始實(shí)行由國(guó)家環(huán)保總局和國(guó)家質(zhì)量監(jiān)督檢驗(yàn)檢疫總局聯(lián)合制定的《稀土工業(yè)污染物排放標(biāo)準(zhǔn)》，以提高稀土行業(yè)入門(mén)的“環(huán)保門(mén)檻”，使稀土產(chǎn)業(yè)盡快走上綠色發(fā)展之路。但是，沒(méi)想到美國(guó)、歐盟、日本不干了，向世貿(mào)組織提起針對(duì)中國(guó)限制稀土出口的貿(mào)易訴訟。
　　
　　稀土之爭(zhēng)的深層原因
　　
　　今年3月13日，奧巴馬專門(mén)就對(duì)華貿(mào)易問(wèn)題發(fā)表講話，宣布美國(guó)已聯(lián)合歐盟、日本向世貿(mào)組織提起針對(duì)中國(guó)限制稀土出口的貿(mào)易訴訟，指責(zé)中國(guó)違反世貿(mào)貿(mào)易準(zhǔn)則。以美日為首的發(fā)達(dá)國(guó)家認(rèn)為，中國(guó)是在拿稀土資源作為要挾發(fā)達(dá)國(guó)家的武器。中國(guó)工信部部長(zhǎng)苗圩則表示，中方將會(huì)“主動(dòng)應(yīng)訴”。一場(chǎng)爭(zhēng)奪稀土資源的貿(mào)易戰(zhàn)已經(jīng)開(kāi)始。
　　
　　這些國(guó)家真的像他們說(shuō)的那樣，在稀土問(wèn)題上如此依賴中國(guó)嗎？其實(shí)不然，這場(chǎng)“稀土戰(zhàn)爭(zhēng)”的背后有著說(shuō)不出來(lái)的原因：
　　
　　一是保護(hù)本國(guó)的稀土資源。看看全球主要國(guó)家的稀土儲(chǔ)量和產(chǎn)量分布，就足以說(shuō)明這個(gè)問(wèn)題。2010年10月，美國(guó)能源政策分析家馬克·漢弗萊斯在向國(guó)會(huì)提交的題為《稀土元素：全球供應(yīng)鏈》的報(bào)告中列出了2009年的相關(guān)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。其中，中國(guó)稀土儲(chǔ)量3600萬(wàn)噸，占世界36%，產(chǎn)量12萬(wàn)噸，占世界97%；俄羅斯儲(chǔ)量1900萬(wàn)噸，占世界19%，產(chǎn)量0噸；美國(guó)儲(chǔ)量1300萬(wàn)噸，占世界13%，產(chǎn)量0噸；澳大利亞儲(chǔ)量540萬(wàn)噸，占世界5%，產(chǎn)量0噸。
　　
　　時(shí)至今日，這組數(shù)據(jù)變化最大的就是中國(guó)的稀土儲(chǔ)量已經(jīng)減至占世界30%。可以看出，美國(guó)和俄羅斯的稀土儲(chǔ)量也都超過(guò)千萬(wàn)噸，且人均儲(chǔ)量均高于中國(guó)，但其產(chǎn)量一直保持為零，純依賴進(jìn)口。《華盛頓郵報(bào)》就曾報(bào)道，美國(guó)之所以放棄一度占主導(dǎo)地位的稀土礦業(yè)市場(chǎng)，封存了本國(guó)最大的稀土礦硭廷帕斯礦，既是為了保護(hù)自己的戰(zhàn)略資源，也是要把因開(kāi)采造成的環(huán)境污染擋在國(guó)門(mén)之外。
　　
　　有稀土資源的國(guó)家尚且如此，沒(méi)有稀土資源的國(guó)家則盡其所能大量買(mǎi)入囤積，日本就是如此。日本近年來(lái)90%的稀土由中國(guó)進(jìn)口，其中的三分之一用于生產(chǎn)，三分之二則被作為戰(zhàn)略資源用焊接鋼板封閉后沉入海底保存。日本在儲(chǔ)備機(jī)制上建立了由“日本石油天然氣金屬礦產(chǎn)資源機(jī)構(gòu)”和“特別金屬儲(chǔ)備協(xié)會(huì)”牽頭的官方和民間兩條稀土儲(chǔ)備渠道。現(xiàn)在，日本儲(chǔ)備的稀土資源足可供其使用20年。
　　
　　二是維系自身所處稀土產(chǎn)業(yè)鏈的高端優(yōu)勢(shì)地位。日本是目前唯一擁有完整稀土產(chǎn)業(yè)鏈的國(guó)家，也是稀土產(chǎn)業(yè)的最大受益者。由于具備對(duì)稀土進(jìn)行深加工的高技術(shù)開(kāi)發(fā)能力，日本長(zhǎng)期以來(lái)一直處在稀土產(chǎn)業(yè)鏈的頂端，并因此賺取了驚人的利潤(rùn)。例如，當(dāng)中國(guó)以每噸20萬(wàn)元的價(jià)格出口氧化釹時(shí)，卻又在以每千克20萬(wàn)元的價(jià)格從日本進(jìn)口金屬釹。因此，當(dāng)中國(guó)宣布要緊縮稀土出口時(shí)，日本自然不樂(lè)意。實(shí)際上，日本并不是缺稀土，缺的是中國(guó)的廉價(jià)稀土。當(dāng)美國(guó)、日本和歐盟就“中國(guó)稀土出口限制措施”向世貿(mào)組織提出訴訟時(shí)，其目的正是為了增加與中國(guó)日益升級(jí)的貿(mào)易戰(zhàn)的籌碼，維護(hù)自身所處的優(yōu)勢(shì)地位。
　　
　　日本在稀土產(chǎn)業(yè)鏈的高端位置不僅為它帶來(lái)了巨大的經(jīng)濟(jì)效益，更帶來(lái)了意想不到的政治利益。由于稀土在軍事技術(shù)領(lǐng)域上特殊而關(guān)鍵的作用，連美國(guó)這樣的超級(jí)大國(guó)也不得不在稀土高技術(shù)應(yīng)用上受制于日本。美軍現(xiàn)役的很多高精尖武器中，半數(shù)以上的微電子芯片是由日本研發(fā)和制造。如果沒(méi)有了日本在微電子領(lǐng)域的稀土深加工技術(shù)和產(chǎn)品，美國(guó)賴以立足的軍事技術(shù)優(yōu)勢(shì)將會(huì)大打折扣。因此，也就不難理解為何日本會(huì)對(duì)稀土問(wèn)題如此敏感和擔(dān)憂了。
　　
　　必須建立起具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的高科技稀土產(chǎn)業(yè)鏈。
　　
　　面對(duì)愈演愈烈的稀土之爭(zhēng)，中國(guó)應(yīng)該化被動(dòng)為主動(dòng)，爭(zhēng)回自己應(yīng)有的權(quán)利，維護(hù)自己的利益。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，解決問(wèn)題的根本在于制定和實(shí)施一整套可持續(xù)的稀土資源開(kāi)發(fā)利用戰(zhàn)略，其重點(diǎn)在三個(gè)方面：
　　
　　一是加強(qiáng)稀土資源開(kāi)采的管理。針對(duì)長(zhǎng)期存在的過(guò)度開(kāi)采和環(huán)境污染問(wèn)題，對(duì)稀土資源管理的第一個(gè)環(huán)節(jié)就是進(jìn)行保護(hù)性的開(kāi)采。在現(xiàn)有的稀土礦中，國(guó)家應(yīng)在充分考慮實(shí)際需求和環(huán)境承載能力的基礎(chǔ)上有選擇地進(jìn)行開(kāi)采，封存部分礦區(qū)作為戰(zhàn)略儲(chǔ)備，達(dá)到對(duì)稀土資源和當(dāng)?shù)丨h(huán)境雙重保護(hù)的目的。近年來(lái)，國(guó)內(nèi)相關(guān)部門(mén)在這方面已經(jīng)有了良好的開(kāi)端和成功的實(shí)踐。
　　
　　二是加強(qiáng)稀土資源出口的管理。過(guò)去，國(guó)內(nèi)不但存在開(kāi)采的亂象，甚至還出現(xiàn)過(guò)本國(guó)稀土企業(yè)競(jìng)相壓價(jià)出口的“自殘”局面。因此，應(yīng)長(zhǎng)期保持限制性的出口政策，在平衡國(guó)內(nèi)稀土資源產(chǎn)能和國(guó)內(nèi)外總體需求的基礎(chǔ)上，繼續(xù)制定合理的稀土出口配額。一方面還中國(guó)稀土以公平的身價(jià)，同時(shí)也有助于我國(guó)在國(guó)際稀土市場(chǎng)爭(zhēng)回稀土資源供應(yīng)國(guó)應(yīng)有的權(quán)益。事實(shí)證明，這兩年我國(guó)采取的稀土資源出口配額措施，既達(dá)到了保護(hù)本國(guó)稀土資源的目的，也滿足了國(guó)際市場(chǎng)對(duì)稀土的正當(dāng)需求。
　　
　　三是建立具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的高科技稀土產(chǎn)業(yè)鏈。這是改變當(dāng)前我國(guó)稀土應(yīng)用領(lǐng)域被動(dòng)局面的關(guān)鍵。只有加大在稀土資源基礎(chǔ)領(lǐng)域和應(yīng)用領(lǐng)域的投入和研究，注重技術(shù)創(chuàng)新和產(chǎn)品創(chuàng)新，提高我國(guó)稀土二次開(kāi)發(fā)水平，才能從根本上扭轉(zhuǎn)我國(guó)一方面靠賣(mài)資源換取得不償失的少量外匯，另一方面卻在高端稀土產(chǎn)品上又嚴(yán)重依賴進(jìn)口受制于人的不利局面。最終在國(guó)內(nèi)建立起一整套稀土資源開(kāi)采、初級(jí)開(kāi)發(fā)、二次開(kāi)發(fā)、回收利用的完整良性循環(huán)產(chǎn)業(yè)鏈，真正形成自己的稀土產(chǎn)業(yè)鏈。
　　
　　3月13日，作為對(duì)美國(guó)、歐盟、日本等向世貿(mào)組織提出訴訟的回應(yīng)，我國(guó)商務(wù)部條約法律司負(fù)責(zé)人表示，中方的政策是為了保護(hù)資源和環(huán)境，實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展，無(wú)意通過(guò)扭曲貿(mào)易的方式保護(hù)國(guó)內(nèi)產(chǎn)業(yè)，表明了中國(guó)在這個(gè)問(wèn)題上的正當(dāng)立場(chǎng)。
　　
　　當(dāng)前，保護(hù)和利用好我國(guó)僅存不多的稀土資源，不單是對(duì)這種稀缺自然資源的保護(hù)，更是對(duì)我國(guó)長(zhǎng)遠(yuǎn)國(guó)家利益的維護(hù)。相信，今天我們所進(jìn)行的“稀土保衛(wèi)戰(zhàn)”，將會(huì)對(duì)國(guó)家和民族的未來(lái)產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。